Pogacar Raih Juara Etape 17, Vingegaard Tetap Yellow

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) meraih kemenangan ketiga di Tour de France 2022 etape 17, Rabu, 20 Juli 2022. Dia mengalahkan penguasa klasemen GC, Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) dengan adu sprint di puncak Peyragudes.

Pogacar tertinggal 2 menit 22 detik dari Vingegaard saat memulai etape 17 ini. Dia berusaha memangkas jarak waktu itu semaksimal mungkin. Tetapi Vingegaard tidak melepaskannya begitu saja.

Sang pengguna yellow jersey terus menempel ketat Pogacar. Akhirnya, Pogacar hanya bisa memperbaiki waktu di klasemen GC empat detik. Sehingga jaraknya di peringkat kedua dengan Vingegaard menjadi 2 menit 18 detik.

UAE Team Emirates bekerja keras membawa Pogacar meraih juara. Dia hanya ditemani oleh Brandon McNulty saat berada di puncak tanjakan terakhir itu. Pembalap asal Amerika Serikat itu tampil impresif dengan mengatur pace di tanjakan Col de Louron-Azet. Agar rekan satu tim-nya, Pogacar menjauh semaksimal mungkin dari pembalap GC lain.

Pogacar berusaha menjauh dari Vingegaard di tanjakan Col de Louron-Azet tetapi gagal. Harapan kedua, bisa menjauh di Peyragudes. Tetapi juga gagal. Akhirnya, saat balapan kurang 300 meter, Pogacar memberikan tekanan dan berusaha mencapai finis sejauh mungkin dari Vingegaard.

Tetapi Vingegaard tetap membayanginya hingga Pogacar melewati garis finis di balapan sejauh 129 km ini.

Balapan ini melewati empat tanjakan berkategori. Yang pertama adalah tanjakan kategori satu, Col d’Aspin di km 65. Lantas disusul tanjakan kedua Hourquatte d’Ancizan yang berkategori dua di km 81.

Tanjakan ketiga adalah Col de Val Louron Azet di km 109. Terakhir tanjakan finis adalah Peyragudes. Sepanjang 8 km dengan gradien rata-rata 7,8 persen dan tertinggi adalah 13 persen.

“Saya sudah memberikan semuanya. Saya tahu saya perlu menang dan tidak ada jalan lain. Saya sudah memberikan yang terbaik untuk tim dan saya sangat gembira dengan hasil ini,” tutur Pogacar.

UAE Team Emirates patut berbangga atas kinerja timnya. Karena di etape 17 yang berangkat dari kota Saint Gaudes dan berakhir di puncak Peyragudes ini UAE Team Emirates hanya berangkat empat pembalap.

Rafal Majka tidak bisa start karena mengalami cedera. George Bennett, Vegard Stake Laengen, dan Marc Soler semuanya tidak ikut start etape 17 ini. Alhasil, Pogacar hanya ditemani tiga temam untuk menjauh dari serangan pembalap GC seperti Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Nairo Quintana (Arkéa Samsic), David Gaudu (Groupama-FDJ) dan Adam Yates (Ineos Grenadiers).

“Jadi dengan tim yang hanya empat orang dan kami bisa meraih kemenangan, ini adalah hasil yang luar biasa,” tutur Pogacar bangga.

Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) finis keempat dan masih tetap bertengger di peringkat tiga klasemen GC. Dengan jarak hampir lima menit dari Vingegaard. Jadi tidak termasuk ancaman untuk pembalap Jumbo Visma itu.      

Begitu pula pembalap Arkea Samsic, Nairo Quintana yang bertengger di peringkat empat klasemen GC dengan jarak delapan detik dari Vingegaard. Dia bukan lagi ancaman.

Praktis yang menjadi ancaman paling nyata untuk pembalap asal Denmark dalam merebut gelar juara Tour de France 2022 adalah Pogacar yang tertinggal hanya 2 menit 18 detik.

“Jarak dua menit itu lumayan berat. Tapi saya optimis dan besok saya akan mencoba lagi,” tekad Pogacar.  

Hasil juara Tour de France etape 17 (top ten) 

Klasemen general classification setelah 17 dari 21 etape (top ten)